Por qué los logotipos reducen la fiabilidad del escaneo

Un código QR no es simplemente una colección aleatoria de cuadrados blancos y negros.

Cada pequeño cuadrado (llamado módulo) almacena parte de la información codificada. Cuando colocas un logotipo en el centro, literalmente estás cubriendo parte de esos datos.

Afortunadamente, los códigos QR incluyen una función llamada corrección de errores. Esto permite que los escáneres recuperen las partes faltantes o dañadas del código.

Muchos generadores de códigos QR aprovechan esta función para hacer posibles los códigos QR con logotipo.

El problema es muy simple:

La corrección de errores tiene límites.

Cuanto más grande sea el logotipo, menos errores podrá recuperar el escáner.

La corrección de errores no es magia

Los códigos QR utilizan una tecnología llamada corrección de errores Reed-Solomon, que permite recuperar datos faltantes, pero solo hasta cierto límite.

Existen cuatro niveles de corrección de errores:

• L – Recupera aproximadamente el 7% de los datos dañados.
• M – Recupera alrededor del 15%.
• Q – Recupera alrededor del 25%.
• H – Recupera hasta el 30%.

Real-world conditions also damage QR codes:

• Suciedad
• Arañazos
• Impresión de baja calidad
• Mala iluminación
• Desenfoque de la cámara
• Arrugas en el papel
• Reflejos en superficies brillantes

Si tu logotipo ya consume gran parte de la corrección de errores disponible, estas imperfecciones adicionales pueden hacer fácilmente que el código QR supere lo que los escáneres son capaces de recuperar.

La impresión hace que el problema sea aún mayor

Un código QR mostrado en una pantalla suele ser nítido y con un alto contraste.

Los códigos QR impresos cuentan una historia diferente.

La impresión introduce pequeñas imperfecciones que se vuelven más evidentes con el paso del tiempo:

• La tinta puede expandirse ligeramente hacia los módulos vecinos.
• La textura del papel reduce la nitidez de los bordes.
• Las impresoras de baja resolución difuminan los detalles finos.
• Doblar o arrugar el papel daña partes del código.
• La luz solar y la humedad pueden hacer que la impresión se desvanezca.

Un código QR que se escanea perfectamente en el monitor de tu computadora puede volverse poco fiable una vez impreso.

Los logotipos más grandes implican mayores riesgos

Un error muy común es pensar:

"Si un logotipo pequeño funciona, uno más grande debe verse aún mejor."

Lamentablemente, los códigos QR no funcionan así.

A medida que el logotipo crece:

• Se cubren más datos.
• Los módulos restantes se vuelven más pequeños.
• Los escáneres disponen de menos información.
• La velocidad de escaneo suele disminuir.
• Los teléfonos más antiguos pueden tener dificultades para reconocer el código.

Los códigos QR pequeños dejan aún menos espacio

Los códigos QR con logotipo se vuelven especialmente problemáticos cuando el tamaño total del código QR es reducido.

Imagina imprimir un código QR en:

• Una tarjeta de presentación
• La etiqueta de un producto
• Una pegatina
• Un llavero
• El empaque de un producto

Añadir un logotipo elimina información valiosa para el escaneo y, al mismo tiempo, reduce aún más el tamaño de los módulos que lo rodean. Esta combinación puede hacer que el escaneo resulte frustrante, especialmente a cierta distancia.

Más datos significan menos flexibilidad

La cantidad de información almacenada dentro de un código QR también es importante.

Un código QR que contiene únicamente una URL corta es relativamente sencillo.

Un código QR que contiene:

• URLs largas
• Información de contacto
• Credenciales de Wi-Fi
• Eventos del calendario
• Grandes bloques de texto

Esta es una de las razones por las que muchas campañas profesionales con códigos QR utilizan URLs cortas en lugar de codificar directamente grandes cantidades de información.

¿Cuándo vale la pena usar un logotipo?

Un logotipo puede seguir siendo una buena opción en determinadas situaciones.

Por ejemplo:

• Campañas de marketing de marca
• Empaques de productos
• Señalización para eventos
• Stands en ferias comerciales
• Menús de restaurantes
• Folletos corporativos

Un logotipo pequeño con un amplio espacio en blanco a su alrededor suele ser mucho más seguro que un logotipo grande que cubra una parte importante del código QR.

Cuándo deberías evitar el logotipo

En muchos usos cotidianos, la fiabilidad es mucho más importante que la apariencia.

Considera dejar el código QR sin logotipo si se utiliza para:

• Etiquetas de envío
• Seguimiento de inventario
• Identificación de equipos
• Entornos industriales
• Señales exteriores
• Información de emergencia
• Entradas y control de acceso
• Materiales impresos pequeños

Consejos para usar un logotipo de forma segura

Si decides incluir un logotipo, sigue estas buenas prácticas:

• Mantén el logotipo lo más pequeño posible.
• El logotipo no debería cubrir más del 30% del código QR.
• No cubras los patrones de detección de las esquinas.
• Imprime una copia de prueba antes de la producción en masa.
• Haz pruebas con varios teléfonos, no solo con el tuyo.
• Evita usar logotipos en códigos QR muy pequeños.

Probar el código QR en condiciones reales es la mejor forma de garantizar que siga siendo fiable.

En resumen

Un logotipo puede hacer que un código QR se vea más atractivo, pero siempre implica un compromiso.

Cuanto mayor sea la parte del código QR que cubras, menos margen quedará para compensar imperfecciones de impresión, mala iluminación, arañazos y limitaciones de la cámara.

Para uso digital, un logotipo cuidadosamente dimensionado suele ser una opción aceptable.

Para materiales impresos, especialmente de pequeño tamaño, la opción más segura suele ser un código QR limpio y sin logotipo.

Si tu objetivo es conseguir la mayor tasa posible de escaneos exitosos, la simplicidad siempre gana.